陈伶的脸色终于变了变，却不是因为恐惧，而是讶异。他俯身拾起一片陶片，指尖被割破，血珠滴在月白锦袍上，像落了点碎星。“陛下明鉴，臣从未……”“明鉴？”赢覆猛地起身，龙袍扫过案几，佳肴滚落一地，“朕看你是觉得朕老糊涂了！”他几步走到陈伶面前，一把攥住他流血的手指，将那点血珠凑到唇边，舌尖轻轻一舔。殿中众人吓得魂飞魄散，连呼吸都忘了。陈伶浑身一僵，抬眸时眼底终于有了波澜，像平静的湖面被投了石子。“陛下……”赢覆却像没听见，只盯着他的眼睛，声音低哑得像砂纸磨过木头：“伶，你的血，倒是比这酒更烈。”他突然用力，将陈伶拽得踉跄着靠向自己，“只是这烈血里，藏的是忠，还是奸？”陈伶的手指被他攥得生疼，颈侧的伤口似乎又开始隐隐作痛。他看着赢覆近在咫尺的脸，那双总是覆着戾气的眼睛里，此刻竟翻涌着他看不懂的偏执。“臣的忠奸，”他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“从来只在陛下心中。”赢覆的动作猛地顿住，像被这句话烫到一般松开了手。他后退半步，背对着陈伶，声音冷硬如冰：“此事朕会彻查。若查实，朕定不饶你。”陈伶躬身行礼，指尖的血顺着指缝滴落，在地上晕开一小片红。“臣，静候陛下圣断。”他退到殿门时，身后传来赢覆压抑到极致的声音：“今夜……留下。”陈伶的脚步顿了很久，久到殿中众人都以为他会抗旨，才听见他极轻地应了一声：“臣，遵旨。”殿门合上的瞬间，赢覆猛地一拳砸在廊柱上，指骨渗出血来。他盯着那扇门，眼底翻涌着惊涛骇浪——他恨陈伶的滴水不漏，恨他总能轻易拨动自己的心弦，更恨自己明明可以将他打入天牢，却偏偏舍不得让他离开自己半步。而殿外，陈伶抬手看着自己流血的手指，又轻轻碰了碰颈侧的旧伤。他唇角勾起一抹复杂的笑，眼底却藏着一丝连自己都未察觉的茫然。暴君的心思，越来越难懂了。他好像真的想折断这根竹，却又在竹将断未断时，偏要亲手为它包扎。宫宴散后，咸阳宫的夜更沉了。陈伶立在廊下，月白锦袍上的桂花暗纹被夜露打湿，贴在身上微凉。内侍们早已识趣地退远，只留他一人候着，像一尊玉雕，静得能听见自己的心跳。殿门“吱呀”一声开了，赢覆的身影映在门槛上，龙袍曳地，带着一身酒气与戾气。“进来。”他的声音比夜色更冷，却没回头看陈伶。陈伶抬脚跟上，殿内烛火依旧灼人，却照不暖空气中的寒意。赢覆背对着他，望着墙上那幅《江山万里图》，指尖无意识地划过画中蜿蜒的江河。“赈灾粮款的事，”赢覆突然开口，声音平得像一潭死水，“是户部尚书污蔑你。”陈伶微怔，随即躬身：“臣谢陛下明察。”“明察？”赢覆猛地转身，眼底的猩红未褪，“朕若不查，你是不是打算就这么认了？”他几步逼近，龙袍扫过陈伶的袍角，带起一阵风，“还是说，你笃定朕舍不得动你？”陈伶抬眸，眼尾的痣在烛火下泛着微光。“臣从未笃定什么。”他声音很轻，却带着一种奇异的笃定，“臣只是信陛下，终会看清真相。”“看清？”赢覆低笑，笑声里满是自嘲，“朕看你是算准了朕的心思！”他突然伸手，攥住陈伶的衣襟，将人狠狠掼在墙上。“砰”的一声闷响，陈伶的后背撞在冰冷的墙壁上，喉间溢出一声极轻的痛呼。赢覆的手死死抵着他的肩，力道大得像是要将他嵌进墙里。“伶，你是不是觉得，朕对你越来越心软了？”赢覆的脸离他极近，呼吸喷洒在他颈侧，带着“醉流霞”的烈意，“是不是觉得，朕对你的纵容，已经成了你的筹码？”陈伶的肩骨被压得生疼，却直视着赢覆的眼睛，那双总是平静的眸子里，此刻竟也翻涌着细碎的浪。“陛下若觉得是，那便是。”他的声音有些发颤，却没求饶，“只是陛下的纵容，臣……记在心里。”“记在心里？”赢覆的手指猛地收紧，攥得陈伶的衣襟皱成一团，“你记在心里的，是朕的纵容，还是朕的权势？”他的目光扫过陈伶颈侧那道浅淡的疤痕，又落在他指尖未愈的伤口上，眼底的戾气突然就泄了些，“那日宫宴，朕舔你手指的血时，你在想什么？”陈伶浑身一僵，脸颊竟泛起一丝薄红，像雪地里突然绽开的红梅。“臣……”他张了张嘴，却没说出话来。